Los mejores primeros trabajos de camión para nuevos conductores con CDL

Tienes tu nueva CDL, muchas ofertas, y cada reclutador dice que su compañía es el mejor lugar para empezar. La verdad es que no hay un solo mejor primer trabajo, pero hay opciones mejores y peores para tu situación. Así es como se ven realmente los principales tipos de trabajos de nivel de entrada y qué revisar antes de comprometerte.

Lo que más importa en el primer año

Antes de comparar los tipos de trabajo, debes saber qué estás buscando optimizar:

• Experiencia segura y verificable. La mayoría de los trabajos local y mejor pagados piden de 6 a 24 meses de experiencia limpia. Tu primer trabajo es cómo la consigues.
• Un historial limpio. Los accidentes prevenibles, las infracciones de tránsito y las inspecciones fallidas te siguen en tu MVR y en tu historial de PSP. Hacen que sea más difícil conseguir el siguiente trabajo.
• Capacitación real. Diez semanas con un buen entrenador es mejor que dos semanas con uno agotado.
• Un pago con el que puedas vivir. Tu primer año a menudo paga menos que los años siguientes. Asegúrate de poder cubrir tus cuentas mientras aprendes.

Los principales tipos de primeros trabajos

OTR (over-the-road) en dry van o reefer

Manejas largas distancias a través de muchos estados y generalmente estás fuera de una a tres semanas a la vez.

• Por qué los nuevos conductores empiezan aquí: aquí es donde están la mayoría de las vacantes de nivel de entrada. Muchas millas significan mucha experiencia rápido.
• Desventajas: tiempo lejos de casa, sueño irregular, la vida en las paradas de camiones. El reefer suma la presión de las citas y manejar de noche.
• A qué prestar atención: cómo se programa realmente el tiempo en casa y si te quedarás atrapado esperando cargas los fines de semana.

Regional

Viajes dentro de una región (por ejemplo, el sureste o el medio oeste) con tiempo en casa semanal o cada pocos días.

• Pros: mejor equilibrio que OTR, y aún así buenas millas.
• Contras: más paradas y manejo en la ciudad que OTR, a veces menos millas.
• A qué prestar atención: el tamaño real de la región y con qué frecuencia el "tiempo en casa semanal" significa 34 horas.

Dedicado

Manejas para un solo cliente (un minorista, una cadena de supermercados o un fabricante), a menudo en rutas repetitivas.

• Pros: horarios y tiempo en casa predecibles, paradas conocidas.
• Contras: algunas cuentas dedicadas requieren tocar la carga (descargar) o piden experiencia. El pago puede depender mucho del volumen de un solo cliente.
• A qué prestar atención: los requisitos de descarga y qué pasa si la compañía de transporte pierde la cuenta.

Local y P&D

En casa todos los días: recolección y entrega, centros de distribución, materiales de construcción, servicio de alimentos.

• Pros: en casa a diario, a menudo con pago por hora.
• Contras: muchos trabajos local piden de 1 a 2 años de experiencia. Días largos, mucha reversa y tráfico de la ciudad, a veces descarga física.
• A qué prestar atención: programas que contratan a nuevos conductores como choferes de patio, ayudantes o trabajadores de andén y luego los pasan a manejar.

LTL (less-than-truckload)

Las compañías de transporte LTL hacen viajes de línea entre terminales y rutas locales de recolección y entrega. Los trabajos a menudo están bien pagados y tienen buenos beneficios.

• Vía de entrada: muchas compañías de transporte LTL prefieren experiencia, pero algunas tienen programas de andén a conductor o contratan a sus trabajadores de andén. Los dobles y triples a menudo necesitan el endoso T (dobles/triples) y a veces el H.

Flatbed

Asegurar cargas con correas, cadenas y lonas, a menudo para clientes de construcción e industriales.

• Pros: a menudo un pago más alto que en dry van, habilidades que se pueden transferir.
• Contras: físicamente exigente, exposición al clima, más formas de recibir infracciones por sujeción de carga.
• A qué prestar atención: cuánta capacitación práctica de sujeción recibes antes de manejar solo.

Tanker

Líquidos a granel: grado alimenticio, combustible, productos químicos. Necesitas el endoso N (tanque) y el X (tanque + Hazmat) para muchas cargas.

• Pros: a menudo un pago más alto, una habilidad especializada.
• Contras: el oleaje del líquido cambia cómo se maneja el camión; muchas compañías de transporte piden experiencia, especialmente para Hazmat.
• A qué prestar atención: capacitación adicional para el oleaje y Hazmat, y los requisitos de verificación de antecedentes para el endoso de Hazmat.

Team driving

Dos conductores comparten un camión para que se mantenga en movimiento.

• Pros: más millas, a veces una forma rápida de acumular experiencia.
• Contras: espacio personal, dormir mientras te mueves, compatibilidad.
• A qué prestar atención: cómo se divide el pago y cómo se emparejan los compañeros de equipo.

Capacitación para CDL patrocinada por la compañía

Algunas compañías de transporte pagan tu escuela de CDL (o tienen la suya propia) a cambio de un compromiso de trabajo, a menudo de un año más o menos. Puede ser una buena forma de entrar. Antes de firmar:

• ¿Cuánto debes si te vas antes de tiempo? ¿Es el costo total de la escuela o baja cada mes que te quedas?
• ¿Hay intereses sobre la deuda de capacitación?
• ¿Cómo te pagan durante la capacitación? ¿Pago por milla, por día, un mínimo semanal?
• ¿Qué pasa si repruebas un examen o la compañía te despide?
• ¿Está la escuela en el Registro de Proveedores de Capacitación de la FMCSA? Desde el 7 de febrero de 2022, se requiere la capacitación para conductores de nivel de entrada de un proveedor registrado antes de que hagas el examen de habilidades de CDL por primera vez.

Qué buscar en cualquier primer trabajo

• Duración y estructura de la capacitación. ¿Cuántas semanas con un entrenador? ¿Cómo se decide que estás "listo para manejar solo"?
• Calidad del entrenador. Pregunta cómo se eligen y se les paga a los entrenadores. Un entrenador al que se le paga bien por enseñar es un mejor entrenador.
• Equipo. Los camiones más nuevos con transmisiones automáticas son comunes ahora. Revisa cómo se manejan los manuales si te capacitaste en uno.
• Millas y pago reales. Pregunta cuál fue el promedio de los conductores de primer año en esa flota, no el máximo. Mira cómo funciona el pago de los camioneros.
• Política de tiempo en casa por escrito.
• Cómo manejan los errores. Todo nuevo conductor golpea algo eventualmente. ¿Un incidente menor es una sesión de entrenamiento o un despido?
• El historial de seguridad de la compañía. Búscalo: nuestra guía para revisar una compañía de transporte toma 15 minutos.

Si tienes menos de 21 años

Las reglas federales establecen los 21 años como la edad mínima para manejar un vehículo comercial en el comercio interestatal (49 CFR 391.11). Los conductores de 18 a 20 años generalmente pueden manejar dentro del estado (intrastate) donde el estado lo permita, y la FMCSA ha realizado programas piloto limitados para conductores interestatales más jóvenes. Los trabajos local e intraestatales (construcción, entrega de bebidas, distribución regional dentro de un estado) son el camino habitual hasta que cumples 21 años.

Errores que cometen los nuevos conductores

• Perseguir el CPM anunciado más alto e ignorar las millas, el tiempo en casa y la capacitación.
• Firmar un contrato de capacitación sin leer los términos de pago.
• Renunciar en los primeros meses después de una semana difícil. Los períodos cortos se ven mal para el próximo empleador, pero quedarse en una compañía que te pide manejar de forma ilegal o insegura es peor. Conoce la diferencia.
• Saltar a un lease-purchase demasiado pronto. Consigue un año de experiencia y ahorros primero. Lee nuestras señales de alerta de lease-purchase.
• No hacer suficientes preguntas. Usa nuestra lista de preguntas para el reclutador en cada llamada.

En conclusión

Un buen primer trabajo es aquel en el que recibes capacitación real, suficientes millas para aprender, un horario que puedas mantener durante un año y una compañía de transporte con un historial limpio. Haz ese año de manera segura y tus opciones se abrirán rápido.